瑞秋卡森(Rachel Carson)曾說：「那些感受大地之美的人，能從中獲得生命的力量，直到人生的盡頭。」可惜的是，全世界現在卻有很多成長中的孩子離大地越來越遠。其實，大自然能豐富孩子的心靈，給他們更為廣闊的天地，既不同於父母給與的親情世界，也不像電視會偷走他們的時光。所以如果可以，我們應該努力與下一代共同走回山林。
文│有容編輯台 圖│Mary McAndrew
上圖/夏日的那隻土撥鼠
那是個濃霧的清早，我看到一隻土撥鼠在我家後院裡覓食。
我注意到牠只吃一些草類的植物，如蒲公英或紅花草。
這些速寫是我從二樓的工作室往下望去所觀察到的景象。
長期關注自然與兒童議題的美國資深記者理查．洛夫，以親身採訪過的眾多案例，結合環境心理學、自然史學、人類生態學、神經生物學、教育心理學學者的論點與多年的研究，寫下了「失去山林的孩子」(Last Child in the Woods)這本書，點出了在科技的陪伴下長大的孩子們跟大自然到底有多麼脫節。
這本書的副標題是「拯救大自然缺失症兒童」(Saving Our Children from Nature-Deficit Disorder)。「大自然缺失症」並不是醫學診斷，但理查是借用這個詞來說明人類因疏遠大自然而產生的各種現象，如感覺遲鈍、注意力不集中與其他心理疾病。他藉由本書提出了許多實用的建議，包括父母如何帶領孩子親近自然；自然是如何改善孩子的注意力不足症；教育者如何藉由豐富的自然環境激發孩子的創造力；而都市規劃者又該如何打造出綠色城市，讓孩子從小就能有親近大自然。
這本書，使美國國會通過「讓兒童走向戶外」的立法運動；促使美國成立了更多環境或兒童山林教育組織；甚至還使土地開發業者與自然生態專家結合，打造生態社區；歐陸上的荷蘭政府為了支持本書的理念，贊助了荷文翻譯；不過比起這些，更重要的是，有越來越多美國家庭正在走回山林。
閱讀這本書時，讓我想起了很多熱愛自然的人，其中一位是當時正在英格蘭的田園中畫畫的Mary McAndrew。學藝術的Mary曾在動物園工作，飼養過無數的動物，後來她也在博物館做過事。現在她結合自己對繪畫與自然萬物的喜愛，成為了一個描繪大地的人。Mary說：「雖然我非常喜歡藝術，但不可否認的是『大自然』才是我生命最初的熱情。」在她的生活中，隨處都是驚喜，時時可以作畫。在寂靜的大地上，手中只有畫筆，生命卻豐富無比。
Mary的部落格www.marymcandrew.com/blog
Mary的網站www.marymcandrew.com
大大的黃色後翅
那天早晨我正在喝著咖啡時，聽到了窗廉後傳來了奇怪的聲音，原來是隻蛾。
我並不知道這隻蛾是什麼種類，不過我知道如果是以前的我，一定會覺得「唉呀!真討厭。」
但現在的我會走近牠，把牠看得更清楚，
甚至研究研究，試著更了解牠。
英國孟卡斯特古堡的貓頭鷹中心
那天忙著探索古堡，走了很多路，畫得不多…天空飄著濛濛細雨，我只帶了很少的畫具。最後，在素描本上我畫下了屬於「世界土地信託」的英國貓頭鷹中心的幾種貓頭鷹。其中
有長耳貓頭鷹、短耳貓頭鷹、小貓頭鷹、黃褐貓頭鷹與白胸貓頭鷹。
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