提到西非的剛果共和國你會想到什麼呢?貧窮混亂?饑荒貪腐?在義大利攝影師Francesco Giusti的眼中，他看見了一羣色彩繽紛、風格強烈的剛果人，這些人所形成的社群構築了一個非常特別的剛果風情，但事實上看似標新立異的外表之下，這些剛果潮人是有話想說的…文│有容編輯台 圖│Francesco Giusti
2009年的五六月，義大利攝影師Francesco Giusti在順著剛果河拍照的過程中，選擇了剛果共和國西南方的黑角港進行了一個非常有趣的肖像主題，拍攝了一帬非常重視時尚的剛果人，他們來自一個簡稱為SAPE (Society of Entertainers and Elegant People)的團體。這個系列作品為他贏得了2009年荷蘭世界新聞攝影比賽藝術娛樂類的第二名，也成為了他個人近年來最重要的代表作之一。
這一系列的拍攝背景是臨著大西洋的黑角港，它也是剛果共和國的第二大城、經濟中心與最大海港。1922年因為興建了通往首都布拉柴維爾的大西洋鐵路而迅速發展了起來。說起剛果共和國，由於兩大天然資源─石油及木材，因此在西非各國中它算是比較富裕的。油田主要的分佈區就是在黑角附近的大西洋沿岸一帶，產量居非洲第四。
目前定居羅馬的攝影師Francesco Giusti說：「這些剛果潮人所組成的團體SAPE其實是有著傳承已久的歷史，他們充滿熱情，甚至在剛果內戰的那些年裡，這個團體也從未放棄過他們的信念。事實上，SAPE的誕生要回溯到在1880年法國殖民剛果的那段期間，當時為殖民者工作的年輕人崇尚著優雅的裝扮。1922年，著名的反殖民者 Andre Grenard Matsoua，也就是首位從巴黎回鄉的剛果人，不只帶回了思潮與觀點，他的法國式裝扮更是深深影響了剛果人，大家覺得Andre Grenard Matsoua看起來是一位真正的法國紳士，讓剛果人深深著迷於他的風采。這也就是SAPE這個以穿著優雅為宗旨的團體誕生的源起。」
今天所有的成員都視他們自己為藝術家，而且被整個剛果共和國的人們所尊敬或羨慕。他們穿戴整齊、色彩鮮豔地走進各個簡陋的社區中，將自身的活力與對品味的堅持呈現給一般大眾。每一位SAPE的成員都有自己異於他人的招牌動作與姿態，非常重視個人特色。還有，「優雅」並不是SAPE成員追求的唯一目標，事實上這些紳士們也是和平的愛好者。
這張照片最吸引人的除了全身黃到不行的主角之外，那些在他身邊，光著腳，看著他的孩子們的眼神也非常有趣。這樣的裝扮發生在這樣的場景所形成的對比與突兀是Francesco整個系列作品之所以迷人的重要原因。
↑來自SAPE的這些潮人有自成一格的時尚感，當他們出現時總為人們帶來視覺上的震撼與新奇感。
每個周末，SAPE的成員以各種古怪有趣的外號帬聚在酒館、時尚舞廳與街頭遊行隊伍裡，他們總是穿梭在充滿了好奇的人群與孩童之間。這些即興與隨意的街頭遊行是SAPE成員向民眾宣揚他們生活風格的方式，而其中也包涵著他們對非暴力的追求。所以SAPE這個團體並非只是外表的炫目，同時隱含著高度的社會意識與社會關懷，而且經常為被社會排擠的年輕人發聲。
│有關攝影師Francesco Giusti
長期關注社會議題、社區發展與文化認同。透過這一系列展現剛果石油城黑角時髦男性的照片，Francesco想讓我們看見非洲人特有的色彩觀與樂天性。大家可不要誤會這些潮男都是有錢人，他們只是深信著這種打扮代表了自己的生活品味，不管有錢沒錢，都要堅持到底。
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